Наблюдение Китая за американским прибрежным боевым кораблем USS Fort Worth (LCS-3) в этом месяце свидетельствует о растущей напряженности между США и КНР, конкурирующими за богатые ресурсами воды Южно-Китайского моря, отмечает газета.

Американские военные чиновники, опасаясь, что Китай пытается установить фактический контроль над частями стратегического международного водного пути, разрабатывают для президента США Барака Обамы новые варианты ответных мер, включающих в себя отправку боевых кораблей в район, расположенный в 12 милях от спорных скал и рифов.

Как утверждает LA Times, Белый дом находится под давлением американских законодателей, требующих предпринять более агрессивные шаги, чтобы противостоять Китаю.

Представители обеих партий, а также некоторые союзные государства в регионе подвергают США критике за недостаточные ответные меры, чтобы остановить осуществление китайских проектов по возведению искусственных островов, пишет издание.

"Я не вижу, чтобы Китай платил за свою деятельность в Южном и Восточно-Китайском морях. На самом деле я вижу, что нам приходится расплачиваться нашим уважением в регионе", — заявил американский сенатор Боб Коркер.

Нет сомнений в том, что Китай и США вступают в новый период напряженности, отмечает The Diplomat, ссылаясь на сообщения о том, что Штаты рассматривают возможность отправки военных кораблей и самолетов, чтобы бросить вызов суверенитету КНР в Южно-Китайском море.

По мнению издания, в случае реализации этой стратегии подобные действия будут нести провокационный характер и могут привести к столкновению с китайскими военными силами. 

Большинство аналитиков соглашаются с этим, называя такой шаг со стороны Соединенных Штатов рискованным и вызывающим беспокойство.

Журнал выделяет три основных причины, способствующие росту антикитайских настроений в правительственных, академических и военных кругах США.

Как утверждает издание, второй причиной является позиционирование Китая как "регионального громилы", который пытается вытеснить Штаты из Восточной Азии. 

"Многие американские политики попросту не верят, что авторитарный режим может поддерживать мир и стабильность", — пишет The Diplomat.

Отсутствие взаимного доверия между странами приводит к тому, что неоднократные уверения Пекина в обратном не могут убедить Вашингтон. А власти Китая, в свою очередь, не доверяют словам США о нейтральной позиции в отношении территориальных споров в регионе.

Кроме этого, пишет журнал, масла в огонь подливает идея наказать Китай. Из одного из последних докладов Совета по международным отношениям следует, что КНР необходимо "сбалансировать" Соединенными Штатами. В противном случае, пишет издание, однажды Китай станет доминировать в Азии.

"Это спорный вопрос, насколько подобные радикальные рассуждения реально влияют на политику американского правительства в отношении Китая. Если судить по последним жестким комментариям военных, дела идут плохо", — отмечает издание.

Возможно, это действительно переломный момент в китайско-американских отношениях, пишет The Diplomat.