"Я запросил разрешение возобновить наши усилия (по подготовке), но с другим подходом", — заявил Остин на слушаниях в сенате.

По его словам, сейчас Пентагон предлагает проводить краткосрочную подготовку небольших групп. В прошлом году министерство обороны США планировало подготовить тысячи бойцов, однако после того, как на практике удалось подготовить в разы меньше, эта программа была прекращена.

Также Остин отметил, что, по его мнению, Россия вряд ли останется в Сирии надолго. "Мое личное мнение, что Россия вступила в это (военную операцию в Сирии) без желания надолго там оставаться. Не думаю, что они могут там быть долго из-за влияния, которое они будут иметь на свою экономику", — заявил он.