Министр обороны США Эштон Картер прибыл с необъявленным заранее визитом в Ирак, где в минувшие выходные правительственные войска сумели отбить у боевиков важный стратегический пункт близ Мосула - авиабазу в Кайаре.

Взятие Кайара открывает возможность окружения Мосула - второго по величине города Ирака, который более двух лет удерживает экстремистская группировка "Исламское государство" (запрещена в России).

Эштон Картер назвал этот успех иракской армии "ключевой стратегической победой". По прилету в Багдад он заявил, что США и их союзники по коалиции в Ираке будут использовать отбитую у боевиков авиабазу в Кайаре как перевалочный узел.

По словам Картера, американские военные советники готовы оказать поддержку иракской армии в случае необходимости - когда иракские войска начнут окружение Мосула.

В Багдаде глава оборонного ведомства США планирует провести переговоры с премьер-министром Ирака Хайдером Абади, а также встретиться с руководством сил международной коалиции.