В Портленде жюри присяжных оправдало семь фермеров, которые захватили несколько зданий в заповеднике в штате Орегон.

Лидер протестующих - 40-летний Аммон Банди, а также шесть его сторонников, которым были предъявлены обвинения в сговоре с целью создания препятствий работе сотрудников правопорядка, а также в незаконном владении оружием, оправданы судом, передает ТАСС со ссылкой на Associated Press.

В начале января три брата-фермера вместе со 150 вооруженными ополченцами захватили здание администрации Национального лесного заповедника Малур в штате Орегон, и отказались от компромисса с властями, требуя, чтобы федеральные власти отпустили двух фермеров, обвиняемых в поджоге земель федерального правительства.

В начале февраля в американском штате Орегон прокуратура предъявила обвинения 16 фермерам, участвовавшим в вооруженном захвате административного здания в заповеднике у озера Малур.

Вооруженные фермеры захватили административное здание, небольшую автозаправочную станцию, а также несколько подсобных и складских помещений в национальном заповеднике на юго-востоке Орегона в начале января.

Сторонники лидера фермеров Аммона Банди отстаивали право бесплатно пользоваться федеральными землями, которые они сейчас арендуют у правительства США за символическую сумму, а также добивались прекращения уголовного преследования двух местных жителей, приговоренных за поджог травы, который привел к пожарам. Речь идет о хозяине ранчо в округе Харни, 73-летнем Дуайте Хаммонде и его 46-летнем сыне Стивене. По данным СМИ, они неоднократно жгли сухую растительность недалеко от своего ранчо, в результате чего частично выгорали и земли заповедника. Суд приговорил их к тюремному заключению. Однако сами осужденные от протестующих открестились.

40-летний Банди и его сообщники были задержаны 26 января на одном из шоссе рядом с городом Бернс. После остановки автомобиля, в котором находились мужчины, между ними и представителями закона завязалась перепалка, закончившаяся стрельбой. Погиб один из сторонников Банди - Лавой Финикум, который выполнял роль пресс-секретаря захвативших здание.

28 января лидер американских фермеров призвал своих сторонников прекратить сопротивление и покинуть удерживаемую ими территорию. "Всем тем, кто продолжает оставаться (в заповеднике), - пожалуйста, уступите и уходите, - сказал Банди. - Давайте перенесем нашу борьбу в другое место. Идите домой и обнимите свои семьи". Тогда же Банди подчеркнул, что будет продолжать борьбу в судах.