Пентагон в прошлом покупал вертолеты для афганской армии у России, с 2013 года новых закупок такого рода не было. Однако американские военные продолжают помогать афганской стороне в приобретении запчастей и техобслуживания машин, которые составляют основу афганской авиации. В Минобороны США неоднократно говорили, что Ми-17 очень хорошо подходят для афганских ВВС, так что отказываться от них рано. В бюджетном законопроекте конца 2015 года дальнейшие закупки вертолетов были превентивно выведены из запрещающего механизма санкций против России.

"После усилий сенатора Ричарда Блюменталя, сенатора Криса Мерфи и депутата палаты представителей Розы Делауро министерство обороны намерено покончить с зависимостью от сделанных в России вертолетов, использовавшихся для афганских сил национальной обороны и безопасности. Минобороны намерено перейти на сделанные в штате Коннектикут вертолеты Black Hawk", — говорится в заявлении членов конгресса от Коннектикута.

Сенатор Блюменталь заявил, что речь идет о "давно назревшем шаге". Он назвал покупку российских вертолетов "абсурдом, который теперь будет остановлен". Мерфи и Делауро также в своих заявлениях упомянули о разногласиях с Россией по Сирии и Украине и также приветствовали намерение Пентагона.

Комментарием Пентагона РИА Новости пока не располагает.

Российские вертолеты Ми-17 являются экспортной версией вертолета Ми-8МТ (модернизированный вариант Ми-8). Ми-17 является многоцелевым вертолетом, который относят к среднему классу. Поставляется примерно в 20 стран мира.