На всех трех рифах завершено строительство ангаров, способных вместить до 24 боевых самолетов на каждый риф. Ангары на рифе Огненный крест помимо этого способны вместить еще четыре самолета большего размера (самолеты-разведчики, заправщики и бомбардировщики). Строительство ангаров под более крупные самолеты завершилось или находится на финальной стадии строительства и на двух других рифах. На всех трех рифах также были установлены мощные радиолокационные станции.

У Китая и ряда стран региона — Японии, Вьетнама и Филиппин — есть разногласия по морским границам и зонам ответственности в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях. КНР считает, что Филиппины и Вьетнам сознательно используют поддержку США для эскалации напряженности в регионе. Постоянная палата третейского суда в Гааге в июле 2016 года по иску Филиппин постановила, что Китай не имеет оснований для территориальных притязаний в Южно-Китайском море. Суд решил, что спорные территории архипелага Спратли (Наньша) островами не являются и исключительную экономическую зону не образуют. Китай не признал решение арбитража.