Вутерих командовал в ноябре 2005 года взводом морпехов, которые расстреляли в иракском городе Эль-Хадита 24 безоружных человека.

В минувший понедельник 31-летний Вутерих признал себя виновным по одному пункту служебного проступка. Он сказал, что дал указание своим подчиненным сначала стрелять, а потом задавать вопросы в ходе рейда по жилым домам, который был предпринят после гибели сослуживца Вутериха при взрыве мины. Он также заявил, что этот рейд был необходим для того, чтобы остальные морпехи остались живы.

Изначально Вутериху грозило до 152 лет тюрьмы по девяти пунктам обвинения в непредумышленном убийстве, двум пунктам обвинения в нападении с огнестрельным оружием и трем пунктам обвинения в нарушении воинского долга.

Однако в рамках сделки, заключенной между прокуратурой и защитой военнослужащего, обвинения в наиболее серьезных преступлениях были с него сняты. Как отмечает агентство Ассошиэйтед Пресс, военный судья подполковник Дэвид Джонс (David Jones) приговорил обвиняемого к 90 суткам тюремного заключения, однако, согласно условиям сделки, он не будет лишен свободы.

Как сообщил CNN официальный представитель морской пехоты США, окончательный приговор будет вынесен вскоре генерал-лейтенантом Томасом Уальдхаузером (Thomas Waldhauser), командующим центрального командования сил морской пехоты США. Однако он не имеет права увеличивать наказание, а может только уменьшить его.

Ранее, кроме Вутериха, другим семи морпехам было предъявлено обвинение в убийстве мирных граждан в Эль-Хадите. Однако в ходе судебных разбирательств обвинения против шести из них были сняты, а одного оправдали.

Накануне уполномоченный МИД РФ по вопросам прав человека, демократии и верховенства права Константин Долгов заявил, что слишком мягкий приговор в деле Вутериха вызывает недоумение.