Заморозка помощи USAID приведет к остановке стройки водоканала Кош-Тепа в Афганистане, сообщил «Известиям» осведомленный источник. По его словам, проект получил скрытую финансовую поддержку от Агентства США по международному развитию еще при прежнем афганском правительстве, помощь продолжилась и при талибах (организация находится под санкциями ООН за террористическую деятельность). Стоимость проекта составляет $700 млн, канал уже построен на 80%. Строительство вызывает серьезные экологические и геополитические опасения. Оно ведется без контроля, водоканал выкапывают примитивным способом, что чревато разрушением системы орошения и дальнейшими экологическими последствиями. Забор воды из реки Амударья, жизненно важной для Центральной Азии, приведет к водному кризису в Туркменистане и Узбекистане. Финансирование этого проекта со стороны USAID могло преследовать цели дестабилизации ситуации в Средней Азии и получение рычага давления на Кабул.

Строительство водоканала Кош-Тепа в Афганистане оказалось не только инфраструктурным, но и геополитическим вызовом. Проект, способный перераспределить водные ресурсы региона, угрожает интересам Узбекистана, Туркменистана и Таджикистана. Интригу добавляет тот факт, что его финансирование в размере $700 млн поступило от Агентства США по международному развитию (USAID) — структуры, деятельность которой сейчас заморожена решением администрации президента Дональда Трампа.

— USAID начало финансировать этот проект еще при прежнем правительстве Афганистана, сменилась власть, пришел «Талибан», а у американцев к талибам совсем другое отношение. Однако финансирование продолжилось, — сообщил «Известиям» осведомленный собеседник, отметив, что спонсирование скрывается под самые разные источники.

После вступления в должность Дональда Трампа 20 января 2025 года деятельность USAID была подвергнута жесткой критике. Глава Белого дома заявил, что агентство утратило прозрачность, стало рассадником коррупции и больше не соответствует внешнеполитическим целям США. Эту точку зрения поддержал и Илон Маск, возглавивший новый департамент эффективности государственного управления (DOGE). Маск назвал USAID «преступной организацией», действующей в обход американских налогоплательщиков.

Согласно проекту, протяженность водовода составит 285 км, ширина — 100 м. По замыслу разработчиков, канал будет орошать сельскохозяйственные земли в провинциях Балх, Джаузджан и Фарьяб. По данным представителей Национальной корпорации развития Афганистана (NDC), вторая фаза строительства водоканала Кош-Тепа на севере страны завершена уже на 81%, а плотина возведена на 67%. В 2024-м начался второй этап работ, а в марте 2025-го планировалось его завершение, но приостановка финансирования может повлиять на дальнейшую реализацию проекта.

Амударья — одна из главных рек Центральной Азии, которая снабжает водой Узбекистан, Туркменистан, Таджикистан и Афганистан. Однако за последние десятилетия уровень ее воды резко снизился. В XX веке река питала Аральское море, но сегодня туда практически не поступает ни капли.

Проект канала Кош-Тепа уже стал причиной международных разногласий. Главная проблема — забор воды из реки Амударьи, жизненно важной для Центральной Азии. Дело в том, что ниже по течению реки расположены Туркменистан и Узбекистан, которые и так испытывают трудности с водными ресурсами. Канал способен отнять у соседних стран 10 куб. км воды в год. При этом в маловодные годы общий объем стока составляет 40 куб. км, то есть река обмелеет на четверть, что приведет к ухудшению экологической ситуации, усыханию водоемов и усилению засухи.

Строительство Кош-Тепа нарушает баланс водного распределения. По данным межгосударственной координационной водохозяйственной комиссии Центральной Азии, из-за нового канала озера в нижнем течении Амударьи получат лишь 30% от необходимого водного потока. Это означает ускорение процесса опустынивания и усугубление засух.

— Разбазариваются средства американских налогоплательщиков, потому что проект очень неоднозначный, одиозный, он не согласован с соседями по региону. Государства Центральной Азии, прежде всего страны низовья реки, Узбекистан, Туркменистан очень сильно пострадают, — рассказал изданию источник.

Кроме того, существует высокая вероятность технических проблем. Согласно спутниковым снимкам, строительство ведется в спешке и без должного контроля. Канал выкапывается примитивным способом, без укрепления берегов, что увеличивает риск потерь воды из-за просачивания в песчаные грунты. Это чревато разрушением системы орошения и дальнейшими экологическими последствиями.

— Качество стройки, естественно, достаточно сомнительное, учитывая, что фактически его рыли кустарно по технологиям позапрошлого века из-за отсутствия современной техники и, по большому счету, капитала у правительства Афганистана. Были прорывы. Нечто подобное фиксировалось на спутниковых снимках, — поделился с «Известиями» политолог, глава Евразийского аналитического клуба Никита Мендкович.

По его словам, это приводит к сокращению тока в пограничной реке, что негативно влияет на водоснабжение находящихся ниже по течению Узбекистана и Туркменистана.

Решение продолжить финансирование Кош-Тепа через USAID свидетельствует о двойной игре Вашингтона.

— Отзыва проекта не было сделано сознательно. Дело в том, что американцы хотят иметь рычаг влияния, в чем-то шантажируют, в чем-то, наоборот, стараются их ужалить, — сообщил источник.

Если предположить, что Кош-Тепа действительно рассматривался как инструмент геополитического давления, то США могли использовать его в качестве рычага влияния сразу на несколько стран. С одной стороны, проект усиливает зависимость талибов от внешних финансовых потоков, позволяя Вашингтону сохранять скрытый контроль над Кабулом. С другой — сокращение водных ресурсов в Узбекистане, Туркменистане и Таджикистане потенциально создает точки напряженности, которые могут быть использованы для дестабилизации региона.

— В странах Средней Азии и самом Афганистане есть мнение, что USAID продолжал поддерживать проект для того, чтобы усугубить водный дефицит в постсоветской Средней Азии и дестабилизировать обстановку в регионе, — отметил политолог Никита Мендкович.

Россия заинтересована в стабильности Центральной Азии, а на ситуацию в регионе напрямую влияет социально-экономическая обстановка, отметил научный сотрудник Института востоковедения РАН Омар Нессар.

В этом контексте строительство Кош-Тепа может стать фактором риска, способным обострить водный дефицит и спровоцировать напряженность между странами.