Крупнейший город Аляски может остаться без газа уже через несколько лет. Действующие в Атлантическом океане месторождения истощаются, а продвигаемый Дональдом Трампом проект «Аляска СПГ» осуществится неизвестно когда.

«Раньше газа было так много, что Аляска не только использовала его для отопления домов и производства электроэнергии, но и отправляла топливо танкерами за границу. Сейчас большинство буровых компаний закрылись, и запасы газа в заливе Кука истощаются. Власти ожидают, что в ближайшие несколько лет топлива может не хватить даже для освещения Анкориджа, крупнейшего города штата», — пишет The New York Times.

Там отметили, что перспектива нехватки энергоносителей пугает где угодно, но для Аляски, экономика которой построена на нефти и газе, это особенно горькая пилюля.

«Аляска по-прежнему добывает много газа. Проблема в том, что большая его часть добывается примерно в 1380 километрах от Анкориджа, в отдалённом районе арктической тундры, называемом Северным склоном. Туда в настоящее время нет трубопровода, который мог бы доставить его в Анкоридж», — пишет издание.

Местные коммунальные компании считают, что им, скорее всего, придётся закупать газ за рубежом, по крайней мере, какое-то время.

«Коммунальные предприятия готовятся закупать топливо из других стран примерно с 2028 года и подсчитали, что импорт газа может привести к росту цен на электроэнергию и отопление на 10−40 процентов», — продолжает The New York Times.

«Это довольно пугающе, учитывая цены на всё остальное», — сказала изданию 61-летняя пенсионерка Фридерика Кук. По ее словам, пенсия составляет $4000 в месяц, а отопление за январь, например, обошлось более чем в $500.

По данным издания, чиновники уже более 15 лет предупреждали об истощении запасов газа в заливе Кука. Но по разным причинам — инерции и веры в то, что производители газа что-нибудь придумают, как это всегда и случалось, — коммунальные службы продолжали инвестировать в газ. Три года назад стало ясно, насколько острой стала эта проблема. Добывающая компания Hilcorp Energy собрала руководителей коммунальных предприятий и сообщила о том, что не может гарантировать будущие поставки газа на прежнем уровне.

«Из всех предложенных решений энергетической проблемы Анкориджа ни одно не захватило так сильно политические умы, как давняя идея строительства 800-мильного трубопровода с Северного склона. Эта концепция возникла как минимум в 1970-х годах, когда компании объединились для строительства нефтепровода в Вальдес, город к востоку от Анкориджа, который прославился разливом нефти Exxon в 1989 году», — пишет The New York Times.

Юрист на пенсии Джефф Лоуэнфельс показал изданию брошюру 1990-х годов. Там говорится, что предлагаемый трубопровод будет «транспортировать огромные запасы природного газа Северного склона Аляски» «потребителям — в первую очередь очень крупным электро- и газоснабжающим компаниям — в Японии, Южной Корее и Китайской Республике на Тайване».

Для Лоуэнфельса нынешние разговоры об «Аляска СПГ» звучат как День сурка: «День сурка в прямом смысле этого слова».