Заключенный в апреле 2010 года в Праге российско-американский договор ограничивал число ядерных боеголовок и средств их доставки в России и США, а также включал механизмы взаимных проверок, обмена данными и инспекций, которые являлись краеугольным камнем стратегической стабильности после холодной войны.

Газета подчеркивает, что роль договора была уникальна, он стал последним оставшимся двусторонним юридическим механизмом, ограничивающим арсеналы двух крупнейших ядерных держав. С момента вступления в силу его положения способствовали снижению напряженности и росту взаимного доверия, хотя и не устраняли полностью рисков эскалации.

В 2023 году Россия официально приостановила свое участие в договоре в ответ на геополитические разногласия с США, в том числе по украинскому вопросу. Президент Российской Федерации Владимир Путин предлагал продлить соблюдение количественных ограничений на год после истечения договора при условии взаимных обязательств со стороны США, но официальной реакции Вашингтона до сих пор не последовало.

Президент США Дональд Трамп также высказывался о возможности продления договора или заключения "нового улучшенного договора", который мог бы включать в себя и третьи государства, в частности Китай, однако конкретных шагов к этому предпринято не было.

Исполнительный директор Ассоциации по контролю над вооружениями Дэрил Кимбалл отметил, что вторая администрация Дональда Трампа, фактически отстранившая карьерных дипломатов и сосредоточившая принятие ключевых решений в руках узкого круга лиц, демонстрирует недостаточную эффективность. По его словам, для снижения угрозы ядерного противостояния между двумя ведущими державами требуются регулярные, сложные и тщательно выстроенные двусторонние переговоры. Кимбалл подчеркнул, что у президента США, по-видимому, есть интуитивное понимание верного направления, однако до настоящего времени ему не удалось сформировать профессиональную и, главное, последовательную стратегию.

В свою очередь директор по глобальным рискам Федерации американских ученых Джон Вольфстал выразил мнение, что Дональд Трамп и Владимир Путин вполне могли бы напрямую связаться друг с другом и на уровне глав государств договориться о будущем договора СНВ-III. По его оценке, такой шаг не представляет особой сложности, и американская администрация должна была воспользоваться этой возможностью еще несколько месяцев назад.

Эксперты предупреждают, что отсутствие формального юридического механизма контроля создает риски для глобальной стабильности. Газета обращает внимание на то, что без взаимных обязательств и прозрачных механизмов проверки расширяются возможности для наращивания ядерных арсеналов, что исторически увеличивает "вероятность стратегических ошибок" и "недопонимания между государствами".

Британские аналитики полагают, что мир стоит на пороге новой гонки вооружений, а подписание нового договора, ограничивающего количество вооружений, расценивают как маловероятное.

Для мирового сообщества это означает, что контроль над ядерным оружием выходит из формального двустороннего правового поля, что может затруднить прогнозирование развития международного баланса сил в ближайшие годы и поставить новые задачи по обеспечению безопасности.