Полномасштабная работа группы передового присутствия НАТО в Финляндии начнется, как ожидается, в 2026 году, заявил в интервью РИА Новости посол России в Хельсинки Павел Кузнецов.

Ранее министры обороны стран НАТО поддержали инициативу разместить в финской Лапландии многонациональную тактическую группу передового присутствия Объединенных сухопутных войск НАТО под шведским руководством.

"Запуск полномасштабного функционирования новой натовской структуры запланирован на текущий год. Однако мы уже слышим призывы отдельных шведских представителей изменить ее формат и разместить на севере Финляндии полноценное подразделение Североатлантического альянса на постоянной основе по примеру модели, отработанной военным блоком в странах Балтии", — сказал посол.

"При этом в случае необходимости, дескать, присутствие здесь альянса может быть оперативно расширено до масштаба полноценной бригады, то есть до 3–5 тысяч военнослужащих", — сказал Кузнецов.

Как уточнил посол, объем участия каждой из стран-участниц пока не определен, но представители шведского военного командования уже заявили о готовности направить в Финляндию батальон из состава своей 19-й Норрботтенской бригады.

"Финское военно-политическое руководство с гордостью заявляет, что штабу в Миккели отводится роль одного из ключевых элементов в системе военного сдерживания России в регионе Северо-Восточной Европы", — заключил посол.

Россия в последние годы заявляет о беспрецедентной активности НАТО у западных границ. Альянс расширяет инициативы и называет это "сдерживанием российской агрессии". Москва не раз выражала обеспокоенность наращиванием сил альянса в Европе. В Кремле отмечали, что РФ никому не угрожает, но не оставит без внимания действия, потенциально опасные для ее интересов.